Tucson informatie

Tucson, ook wel de Sunshine Factory genoemd ligt in het zuiden van de staat Arizona. De stad is omringt door woestijn en bergen en het kan er dan ook behoorlijk warm worden. De hoogste bergtop is van de Mount Wrightson met 2881 meter hoogte. Door de stad lopen de Santa Cruz-rivier, de Rillito-rivier en de Pantano Wash. Deze rivieren staan vaak droog, maar tijdens het moessonseizoen kunnen deze veranderen in snelle stromen. 

De stad kent een aantal gezellige en levende wijken waaronder El Presidio en Barrio. Dit is het voormalige handelscentrum van de stad. Door de zuidelijke ligging binnen de staat Arizona ligt Tucson dichtbij de Mexicaanse grens. Hierdoor heeft de stad veel invloeden vanuit het zuiden en is dit onder andere terug te vinden in de oude architectuur en het eten. 

Over Tucson

• Tucson heeft ongeveer 550.000 inwoners
• In Saguaro National Park vind je de beroemde grote cactussen, de Saguaro.
• In Tucson zijn een van de eerste sporen gevonden van het verbouwen van maïs, 4000 jaar geleden. 
• Tucson is met 350 dagen zon de zonnigste stad van de Verenigde Staten

Geschiedenis Tucson

De geschiedenis van Tucson gaat tot wel 3000 jaar terug. In die tijd bestond er een Indianse nederzetting aan de Santa Cruz-rivier op de plaats van het hedendaagse Tucson. Tussen 900 en 1300 leefde de bevolking van Hohakam-indianen, maar dit kwam tot een einde toen deze cultuur ter val kwam rond de 14e eeuw. 

In 1776 kwam het gebied rond Tucson in Spaanse handen die hier een fort bouwden. Nadat Mexico onafhankelijk werd van Spanje was het fort eigendom van Mexico. Tucson werd in 1883 bij de Gadsdenaankoop Tucson onderdeel van de Verenigde Staten. In 1880 begon de opkomst van de spoorweg en begon de ontwikkelijk van Tucson. De stad had rond dat jaar slechts een aantal honderden inwoners, maar is uitgegroeid tot een van de grootste steden van Arizona.

Downtown Tucson

De laatste jaren is het centrum van Tucson uitgegroeid tot een culturele trekpleister. Muzikanten, kunstenaars en nieuwe evenementen vinden plaats in het hart van de stad. Ook zijn er verschillende districten te vinden in het centrum. Elke met een eigen cultuur en geschiedenis. Main Gate, Fourth Avenue, Congress Street, Presidio, Convention, and Sentinel zijn de districten van Downtown Tucson. 

Tucson heeft sinds een paar jaar een nieuwe tramlijn en is beter begaanbaar dan ooit tevoren. Het is een echt paradijs voor mensen die willen genieten van de buitenlucht. De stad is ruim opgezet en er is niet veel hoogbouw, waardoor het nog ruimtelijker lijkt. Ook is de omgeving zo nog beter te zien en kun je genieten van het uitzicht op de omliggende bergen. Er zijn in en rond Tucson veel fietspaden aangelegd, zowel makkelijke gewone fietspaden als echte mountainbike trails. Naast de fietspaden zijn er nog meer wandelpaden te vinden rond de stad. Zo kun je Tucson op je gemak verkennen terwijl je van het mooie uitzicht geniet. 

Wat te doen in Tucson

Arizona-Sonora Desert Museum

Dit museum is een combinatie van een dierentuin, botanische tuin en een museam. Het is gefocust op het leren en behouden van de natuurlijke omgeving en de Sonora Desert. Ook kun je leren over de geschiedenis van de stad en de omgeving. Met als hoogtepunten de Hummingbird Aviary, Warden Aquarium en de Earth Sciences Center is er genoeg te beleven voor iedereen. 

Biosphere 2 

Biosphere 2 is het grootste onderzoekscentrum gefocust op het leven op onze planeet in de toekomst. Het gebouw is 3 voetbalvelden groot en heeft een ingebouwde replica van onze wereld. Binnen vind je een regenwoud, een oceaan en een woestijn. Volg een rondleiding door een gids die je alles kunt vertellen over deze miniatuur wereld. 

390th Memorial Museum

Dit herdenkingsmuseum staat in het teken van de B17 bom groep uit de tweede wereldoorlog. Het museum verteld het verhaal van de 301 missies die de groep heeft uitgevoerd. Het grote pronkstuk van het museum is de gerestaureerde B17 ook wel de Flying Fortress genoemd, die midden in de hal te vinden is. 

Ajo Chambers of Commerce

Dit kleine relaxte plaatsje heeft een rijke geschiedenis als voormalige thuisbasis van kopermijnen. Tegenwoordig is het plaatsje een mooi startpunt van verschillende outdoor activiteiten die je in de omgeving kunt doen. Met de rustige sfeer en Spaanse koloniale architectuur is het een leuke plek om te genieten van het uitzicht over de omgeving. 

Wat te doen rondom Tucson

Saguaro National Park

Dit nationale park staat bekend en is vernoemd naar de gigantische cactussen die er groeien. De Saguaro komt maar in een klein deel van de Verenigde Staten voor en is het boegbeeld van Western USA. In dit nationale park zijn verschillende mooie hikes te doen met uitzichtpunten over Tucson en de rest van het park. 

Mission San Xavier del Bac

Jezuït Eusebio Kino stichte deze missiekerk in 1700 op. De missiepost is een mooi voorbeeld voor koloniale architectuur. Het is dan ook de moeite waard om de kerk van buiten en binnen te bekijken. De Mission San Xavier del Bac is ongeveer 20 minuutjes rijden vanaf het centrum van Tucson. 

Old Tucson's Studios

Deze oude filmset kan je tegenwoordig bezoeken als themapark. De filmstudio is al een tijd niet meer in gebruik, maar hier is vroeger de serie the little house on a prairie opgenomen. Het park heeft de sfeer van een wildwest stadje uit de 19e eeuw en er zijn shows, stunts en je kunt er goud zeven. Het park is ongeveer een half uur rijden vanaf Tucson. 

Eten en drinken in Tucson

Er is zoals in veel Amerikaanse steden een gevarieerde keuken in Tucson. Je vindt verschillende goede restaurants uit diverse prijsklassen. Doordat Tucsen een geschiedenis heeft in het teken van landbouw, komen veel producten uit de directe omgeving. Door de zuidelijke ligging van de stad, heeft Tucson veel Mexicaanse invloeden. Maar de stad is trots op de diversiteit van de mensen van Tucson, waardoor er verschillende dingen te doen en te eten zijn. 

Veel restaurants kopen dus lokale producten en serveren 'local dishes'. Als je Tucson bezoekt, proef dan de prickly pear, homemade icetea en nopales fries (friet gemaakt van cactus).